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Laut US-Medien ist der weltweit erfolgreiche Internetdienstleister Google am Online-Musikdienst Napster interessiert. Der Suchmaschinen-Betreiber will laut ''New York Post'' eine ''weitreichende Allianz'' mit Napster eingehen. Dies könnte u. U. auch heißen, dass Google Napster schlichtweg übernimmt. Bereits seit einigen Monaten trägt sich Google mit dem Gedanken, in das Geschäft mit den digitalen Downloads einzusteigen. Statt einen eigenen Download-Shop aufzubauen, wolle man sich nun mit dem bereits bestehenden Angebot von Napster zusammentun.

Beide Firmen nahmen zu den Berichten bisher keine Stellung. Der Aktienkurs von Napster stieg jedoch um knapp 43% auf 4,45 US-Dollar. Das Unternehmen steigerte seinen Gesamtwert damit auf 160 Mio. Euro, während die Google-Aktien kaum merklich um 0,1% zulegen. Allerdings ist der Gesamtwert von Google mit 126 Mrd. Dollar deutlich höher als der von Napster.

Napster war 1999 zunächst als privates Tauschprogramm von dem Studenten Shawn Fanning erfunden worden. Da sich die kostenlose Software in Studentenkreisen rasend schnell verbreitete, wurde aus Napster bald ein von Fanning geführtes Unternehmen. Nachteil von Napster war allerdings die Verletzung von Urheberrechten durch die Nutzer. Diese Tatsache führte dann nach langen Prozessen schließlich auch zum Aus der Napster-Tauschbörse. Die Software-Firma Roxio kaufte nach dem Konkurs den Namen und baute einen legalen Musikdienst auf, der bis dato über 500.000 Mitglieder verfügen soll.

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